La Pastores dabo vobis descrive alcune appartenenze molto importanti per concepire e vivere l‟identità del sacerdote: Gesù, Chiesa, comunione. Alla luce di queste appartenenze, la natura e la missione del sacerdozio ministeriale si definiscono in “una molteplice trama di rapporti che sgorgano dalla Santissima Trinità e si prolungano nella comunione della Chiesa, come segno e strumento, in Cristo, dell‟unione con Dio e dell‟unità di tutto il genere umano”. Il sacerdozio, perciò, ha una radicale forma comunitaria e può essere assolto solo con uno spirito di comunione. Se il sacerdote vive questo spirito di comunione con umiltà e lealtà, crea sentimenti di corresponsabilità tra fedeli laici e sacerdoti, perché tutti si riconoscono uniti dallo stesso ideale di rendere presente l‟opera di grazia di Gesù e di annunciare il suo vangelo. Benedetto XVI, nel proporre l‟esempio del Curato D‟Ars, ha ribadito che è doveroso estendere sempre di più gli spazi di collaborazione ai fedeli laici, coi quali i presbiteri formano l‟unico popolo sacerdotale e in mezzo ai quali, in virtù del sacerdozio ministeriale, si trovano “per condurre tutti all‟unità della carità, amandosi l‟un l‟altro con la carità fraterna, prevenendosi a vicenda nella deferenza‟ (Rm 12,10)”.

In ultima analisi, il sacerdote non è ordinato solo per il suo bene spirituale, ma per quello della comunità dove svolge il suo ministero di verità e di carità. Infatti, “ogni sommo sacerdote, scelto fra gli uomini, viene costituito per il bene degli uomini nelle cose che riguardano Dio, per offrire doni e sacrifici per i peccati” (Eb 5, 1). È molto significativo che l'espressione “l'ordine dei presbiteri”, che dà il titolo al decreto conciliare sui sacerdoti, metta in risalto soprattutto la prospettiva comunitaria in cui il sacerdote si deve collocare per vivere in maniera giusta e fedele il ministero. Non è certamente casuale che il decreto conciliare parli dei sacerdoti quasi sempre al plurale. Non solo. Ma fin dall‟inizio i presbiteri sono presentati come i collaboratori dell'ordine dei vescovi, legati gli uni agli altri nell'ordine del presbiterato. “I presbiteri - precisa il Concilio - costituiti nell'ordine del presbiterato mediante l'ordinazione, sono tutti tra loro uniti da un'intima fraternità "sacramentale", formano un unico presbiterio nella diocesi al cui servizio sono assegnati. Ciascun presbitero è unito agli altri membri del presbiterio da particolari vincoli di carità apostolica, di ministero e di fraternità. In quanto membri dell‟ „ordine dei presbiteri‟, questi ultimi hanno un legame intimo e sacramentale che tocca profondamente tutta la loro personalità, struttura la loro vita e trasforma la loro esistenza.”

Proprio perché all‟interno della vita della Chiesa è l‟uomo della comunione, il presbitero è chiamato a intessere rapporti di fraternità, di servizio, di comune ricerca della verità, con i propri fratelli e con tutti gli uomini di buona volontà. Ogni suo gesto di comunione trova origine e compimento nel cuore stesso della Trinità.

Identität des Priesters und gelebte Gemeinschaft

Pastores dabo vobis beschreibt einige Arten der Zugehörigkeit, die sehr wichtig sind, wenn man die Identität des Priesters verstehen und leben will: Jesus, Kirche, Gemeinschaft. Im Licht dieser Arten von Zugehörigkeit lassen sich Wesen und Sendung des Amtspriestertums nur bestimmen „in diesem vielfältigen Zusammenspiel von Beziehungen, die aus der göttlichen Trinität kommen und sich in die Gemeinschaft der Kirche, als Zeichen und Werkzeug in Christus für die innigste Vereinigung mit Gott wie für die Einheit der ganzen Menschheit, hinein fortsetzen.“ (Nr. 12) Das Priestertum hat deshalb von seiner Wurzel her mit Gemeinschaft zu tun und kann nur im Geist der Gemeinschaft gelebt werden. Wenn der Priester diesen Geist der Gemeinschaft mit Demut und Loyalität lebt, weckt er die Mitverantwortung sowohl bei den gläubigen Laien wie bei den Priestern. Alle sind ja geeint durch das gleiche Ideal:

Jesu Gnadenwirken zu vergegenwärtigen und sein Evangelium zu verkünden. Als Papst Benedikt XVI. uns den Pfarrer von Ars als Vorbild vor Augen stellte, betonte er, dass wir die Zusammenarbeit immer mehr auf die Laien ausdehnen sollen, mit denen die Priester ja das eine priesterliche Volk bilden und unter denen sie als Amtspriester leben, um „alle zur Einheit in der Liebe zu führen, indem sie einander in brüderlicher Liebe zugetan sind und sich in gegenseitiger Achtung übertreffen“ (Röm 12,10).

Letztlich ist der Priester nicht nur zu seinem eigenen geistlichen Wohl geweiht, sondern zu dem der Gemeinschaft, in der er sein Amt in Wahrheit und Liebe ausübt. In der Tat wird ja „jeder Hohepriester aus den Menschen ausgewählt und für die Menschen eingesetzt zum Dienst vor Gott, um Gaben und Opfer für die Sünden darzubringen“ (Hebr 5,1). Tatsächlich ist es sehr bezeichnend, dass das Konzilsdekret „Presbyterorum ordinis“ sehr stark die Gemeinschaft betont, in der der Priester leben soll, um sein Amt in rechter und treuer Weise auszuüben. Es ist sicher kein Zufall, dass das Konzilsdekret fast immer im Plural von den Priestern spricht. Und nicht nur das. Von Anfang an werden die Priester als Mitarbeiter der Bischöfe angesprochen; beide sind ja durch die Priesterweihe miteinander verbunden. … „Die Priester“, so das Konzil, „die durch die Weihe in den Priesterstand eingegliedert wurden, sind in inniger sakramentaler Bruderschaft miteinander verbunden. Sie bilden das eine Prebyterium in der Diözese, deren Dienst sie zugewiesen werden. Mit den übrigen Gliedern dieses Presbyteriums ist jeder Einzelne durch besondere Bande der apostolischen Liebe, des Dienstes und der Brüderlichkeit verbunden. Als Mitglieder des Presbyteriums sind sie auf eine innige sakramentale Weise miteinander verbunden, die zutiefst ihr ganze Persönlichkeit und ihren Lebensstil berührt und ihre Existenz verwandelt“ (vgl. PO Nr. 8).

Gerade weil der Priester innerhalb der Kirche der Mensch der Gemeinschaft ist, soll er mit seinen Brüdern und mit allen Menschen guten Willens Beziehungen der Geschwisterlichkeit, des Dienens und der gemeinsamen Suche nach der Wahrheit aufbauen. Alles, was er für die Gemeinschaft tut, hat seinen Ursprung und findet seine Erfüllung im Innern der Dreifaltigkeit selbst.

L’identité du prêtre et la vie de communion

Réflexion théologique à l‟ouverture de la deuxième thématique

L‟Exhortation Apostolique Pastores dabo vobis décrit quelques-unes des appartenances incontournables pour comprendre l‟identité du prêtre et la vivre : Jésus, Église, communion.

À la lumière de ces appartenances, la nature et la mission du sacerdoce ministériel peuvent être définies comme une « trame multiple et riche des rapports qui ont leur source dans la Très Sainte Trinité et qui se prolongent dans la communion de l'Église comme signe et instrument, dans le Christ, de l'union des hommes avec Dieu et de l'unité de tout le genre humain. » (Pastores dabo vobis, 12) Le sacerdoce a donc une forme radicalement communautaire et ne peut être vécu que dans un esprit de communion. Si le prêtre vit cette communion avec humilité et loyauté, il suscite des sentiments de coresponsabilité entre les fidèles laïcs et les prêtres, car tous se reconnaissent unis par le même idéal de rendre présente l‟oeuvre de la grâce de Jésus et d‟annoncer son Évangile. En proposant l‟exemple du Curé d‟Ars, Benoît XVI a souligné la nécessité d‟élargir les espaces de collaboration aux fidèles laïcs, qui forment avec les prêtres l‟unique peuple sacerdotal. Il disait : « Les prêtres sont placés au milieu des laïcs pour les conduire tous à l'unité dans l'amour, "s'aimant les uns les autres d'un amour fraternel, rivalisant d'égards entre eux" (Rm 12,10). » (Lettre de Benoît XVI à l’occasion du 150° anniversaire du dies natalis de Jean-Marie Vianney, 16 juin 2009. cf. PO 9)

En dernière analyse, le prêtre n‟est pas ordonné seulement pour son bien spirituel, mais pour celui de la communauté où se déroule son ministère de vérité et de charité. En effet, « tout grand prêtre pris d‟entre les hommes est établi en faveur des hommes pour leurs rapports avec Dieu. Son rôle est d‟offrir des dons et des sacrifices pour les péchés » (He 5,1). L‟expression même « l‟ordre du presbytérat », qui donne son titre au décret conciliaire sur les prêtres, est très significative : elle met en lumière la perspective communautaire dans laquelle le prêtre doit se situer pour vivre de façon juste et fidèle son ministère. Ce n‟est pas un hasard si le décret conciliaire parle des prêtres presque toujours au pluriel. Mais il y a plus. Dès les premières lignes de ce document, les prêtres sont présentés comme les collaborateurs de l‟ordre des évêques, liés les uns aux autres dans l‟ordre du presbytérat. Le concile précise : « Du fait de leur ordination, qui les a fait entrer dans l'ordre du presbytérat, les prêtres sont tous intimement liés entre eux par la fraternité sacramentelle ; mais, du fait de leur affectation au service d'un diocèse en dépendance de l'évêque local, ils forment tout spécialement à ce niveau un presbyterium unique. [] Chaque membre de ce presbyterium noue avec les autres des liens particuliers de charité apostolique, de ministère et de fraternité » (PO 8). Par conséquent, en tant que membres de « l‟ordre du presbytérat », les prêtres ont un lien intime et sacramentel, qui touche toute leur personnalité, structure leur vie et transforme leur existence.

C‟est précisément parce qu‟il est l‟homme de la communion à l‟intérieur de l‟Église que le prêtre est appelé à tisser des relations de fraternité, de service, de recherche en commun de la vérité, avec ses frères et avec tous les hommes de bonne volonté. Chaque geste de communion qu‟il accomplit a son origine et son accomplissement dans le coeur même de la Trinité.

Priestly identity and a life of communion

Sanna 09-06-2010

The Pastores dabo vobis describes some very important resources in order to conceive and live the identity of the priest: Jesus, Church and communion. In the light of these resources, the nature and mission of the ministerial priesthood cannot be defined except through “this multiple and rich interconnection of relationships which arise from the Blessed Trinity and are prolonged in the communion of the Church, as a sign and instrument of Christ, of communion with God and of the unity of all humanity.” Therefore, the priesthood has a radical communitarian way and can be lived out only with a spirit of communion. If the priest lives this spirit of communion with humility and loyalty, he creates feelings of co-responsibility among laity and priests, because everyone feels united by the same ideal of making Jesus‟ work of grace present and announcing his Gospel. Benedict XVI, in proposing the example of the Curé of Ars, confirmed that the sectors of cooperation need to be opened ever more fully to the lay faithful. Priests and laity together make up the one priestly people and in virtue of their ministry, priests live in the midst of the lay faithful, “that they may lead everyone to the unity of charity, „loving one another with mutual affection; and outdoing one another in sharing honour‟ (Rom 12:10).”

In last analysis, the priest is not ordained only for his spiritual good, but for the good of the community where he carries out his ministry of truth and charity. Actually, “every high priest is taken from among human beings and is appointed to act on their behalf in relationship with God, to offer gifts and sacrifices for sins” (Heb 5:1). The title of the council decree on priests, “the order of priests,” is a very meaningful expression which especially underscores the communitarian perspective in which the priest must take his place in order to live his ministry in a faithful and just way. Certainly, it is not by chance that the council decree almost always speaks about priests in the plural. Not only this. But right from the beginning priests are presented as the collaborators of the order of bishops, connected to one another in the order of the priesthood. The council specifies, “Priests by virtue of their ordination to the priesthood are united among themselves in an intimate sacramental brotherhood. In individual dioceses, priests form one priesthood under their own bishop. … Each one, therefore, is united in special bonds of apostolic charity, ministry and brotherhood with the other members of this priesthood.” In so far as they are members of the “order of priests,” they have an intimate and sacramental connection which deeply touches their personality, it structures their life and transforms their existence.

Precisely because inside the life to the Church he is the person of communion, the priest is called to interweave relationships of fraternity, service and common research of the truth with his own brothers and sisters and with all people of good will. His every gesture of communion finds its origin and fulfilment in the very heart of the Trinity.